Ceteareth-20

Ceteareth-20 je mastný alkohol, který se vyrábí z cetearylalkoholu a ethylenoxidu. Je to bílá voskovitá látka bez zápachu. Číselná hodnota představuje průměrný počet molekul ethylenoxidu, které reagují s jednou molekulou cetearylalkoholu. Patří do skupiny látek označovaných jako PEG (polyethylenglykolové radikály). Jeho příprava je nebezpečná, protože se při ní používá vysoce reaktivní jedovatý plyn ethylenoxid. Proto musí etoxylace probíhat ve speciálních reaktorech, aby se zabránilo výbuchu. Nežádoucím vedlejším produktem této reakce je karcinogenní 1,4-dioxan. Může jím být kontaminován výrobek, ve kterém byl použit ceteareth-20.

Ceteareth-20 patří mezi neiontové povrchově aktivní látky s negativními účinky pro vodní organismy. V kosmetice se využívá jako syntetický emulgátor, dále zvyšuje stálost a prodlužuje trvanlivost kosmetických produktů. Je také jedním z nejběžněji používaných změkčovadel. Zvyšuje propustnost pokožky a může tak zvýšit absorpci nežádoucích látek do těla (zmíněný 1,4-dioxan). Nesmí se používat na porušenou nebo podrážděnou pokožku. Ceteareth-20 může pleť dráždit, převážně kolem očí, úst a rtů. Je schválen pro použití v kosmetice, protože v nízkých koncentracích (0,5-5 %), ve kterých se používá v produktech, je považován za bezpečnou látku.